Es quizá la más reciente de las direcciones fotográficas a destacar de la capital. A dos calles de la plaza de Clichy, al fondo de un callejón renovado con adoquines luminosos, a lo largo de una bonita plaza, el Bal presenta una arquitectura innovadora, con dos salas de exposición de suelo negro y columnas blancas y macizas blancas que ocupan 700 m².

Este proyecto de la Asociación de Amigos de Magnum presidida por Raymond Depardon expone obras de representación de lo real en todas sus formas: fotografía, vídeo y nuevos medios de comunicación, que cuestionan la utilización de la imagen en la época digital. Pero también merecen una visita su librería especializada y su bar-restaurante, el Bal café, ameno, animado.

La historia de este lugar, abierto en 2010, es verdaderamente insólita. Aunque hoy se presentan en él exposiciones de jóvenes talentos y reflexiones sobre el lugar de la imagen-documental, durante los años locos fue el escenario de una actividad totalmente diferente. En esa época se llamaba Chez Isis y era un restaurante-sala de baile además de un “hotel de amor” al que se acudía para darse cita con personas de dudosa reputación. Como recuerdo, el nombre de este bonito centro cultural es El Bal.